ASCII Table Extension は印刷可能な文字からなる 1つの単純なテーブルを格納するための規格であり、Data Unit にはテーブルの内容を格納する。
歴史的には standard extension として最初に認められたのが ASCII Table Extension である。FITS ファイル中の extension ヘッダの最初のキーワードが XTENSION= 'TABLE '
であれば、そのデータは ASCII Table Extension であり、カタログ等の移送用に作られた。詳細については以下の論文に記述されている。
Harten, R. H., Grosbøl. P., Greisen, E. W., and Wells, D. C., “The FITS Tables Extension”, Astron. & Astrophys. Suppl. 73, 365-372, 1988